노무현대통령의 맛집, 전주 홍도주막

[대통령의 맛집⑫] 전주 홍도주막

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("노무현 전 대통령. 팥죽 다 끓여지면 오시겠다더니")

'홍도주막' 김선임(48) 대표는 맛의 고장 전주에서도 소문난 '주모'다.

막걸리 한 주전자에 달려 나오는 안주만 15가지. 홍어탕에 홍어무침까지 온갖 산해진미가 한 상 가득 차려진다. '발 없는 말이 천리'를 간다? 홍도주막의 '발 없는 말'은 청와대를 향했다.

“노무현 전 대통령님을 모시던 비서관이 몇 번 오셨어요. 대통령님께 저희 집 말씀을 드렸더니 꼭 한번 오고 싶다고 하셨대요.하지만 이곳까지 오시기가 쉽나요? 포장을 부탁한다고 연락이 왔어요.

 

그런데 저희 집은 수입 홍어를 쓰거든요. 대통령님께 수입홍어를 보내드리자니 부끄러워서 정중히 거절했죠.”

퇴임 후 봉하마을은 하루도 조용할 날이 없었다.

“도저히 직접 오시기가 힘들다고 다시 한 번 포장을 부탁하셔서 홍어랑 막걸리랑 이것저것 싸서 보내드렸죠, 그런데 비서관을 통해서 봉황무늬가 새겨진 상자에 든 '만년필'을 보내주셨어요.

 

한창 시끄러울 때였는데 대통령님께서 '지금은 팥죽이 끓고 있으니 다 끓여지면 꼭 가겠다. 그땐 시계라도 가지고 가겠다'고 하셨대요. 그때가 서거 20일 전이에요.”

홍도주막의 메뉴는 단순하다. 막걸리 한 주전자 1만2000원이면 홍어탕, 두부, 해산물, 김치전 등 15가지 안주가 상다리 부러지게 나온다. 여기에 한 주전자를 추가할 때마다 홍어삼합, 활어회, 홍어전 등이 추가로 나온다.

“박리다매죠. 하루에 막걸리 7박스(120병)이상은 팔아야 이익이 나요.”

홍도주막의 막걸리는 맑은 술을 고집한다.

"막걸리를 마시고 나면 머리가 아프다, 속이 안 좋다고들 하시잖아요. 하지만 맑은 술을 드시면 그런 일이 없어요.”

이 맛을 유지하기 위해 막걸리 밑에 깔린 전분은 버린다고 한다.

홍도주막의 자랑거리 중 하나는 분위기도 깔끔하다는 것.

“저희 집은 손님들께 '눈'으로 말해요. 우리 바쁘게 돌아다니는 모습을 보시면 음식이 조금 늦게 나가도 불만이 없으세요.

'1만2000원에 남는 게 있느냐'고 되레 미안해하시죠. 혹시 취해서 소리를 지르거나 소란을 피우는 손님이 계시면 제가 가서 못하게 하거나 나가라고 해요. 그래서 제 별명이 '사나운 주모'에요”

(방송출연만 32번…'악플'엔 이골 나)

푸짐한 인심과 전라도의 손맛은 방송국에도 알려졌다.

“방송만 32번 정도 나왔어요. 타지에서 오는 손님들은 거의 방송을 보고 왔다고 하시더라고요. 유명해지니까 인터넷에 '악플'도 참 많이 생겨요. '얼마 주고 방송 나왔냐?' '얼마 받았냐?' 별의별 말이 다 있더라고요. 처음엔 적극적으로 해명했는데 이젠 지쳐서…”

유명세는 온라인을 넘어 오프라인까지 이어졌다.

“대다수의 손님은 만족하세요. '잘 먹고 간다'고 인사도 하시죠. 그런데 가끔 '추가안주까지 다 주는 거 아니냐. 방송에서 사기쳤다'고 말씀하는 손님도 계세요. 그럼 '손님께선 텔레비전을 '시청'하지 않고 '시'만 하신 것 같다, 분명 추가안주 내용까지 내레이션으로 나갔다'고 말씀드리죠. ”

(음식장사 '대박'의 3가지 비결)

김선임 대표에게 장사의 비결을 물었다.

“첫 번째는 청결이에요. 저희 집은 주방이 공개돼있어요. 흔히 술집이면 지저분할 것이라 생각하는데 음식만드는 곳이 그러면 안 되죠.

 

둘째는 인심이에요. 먹는 장사가 인심이 얄팍하면 손님들이 어떻겠어요.

 

세 번째는 입소문이죠. 장사는 3년을 버텨야 성공했다고 해요. 3년을 버티려면 뭔가 특별한 것이 있어야죠. 남편이 일식 주방장 경험이 많아 회를 안주로 드리죠. 그 덕분에 홍어나 활어, 해산물도 싸게 구할 수 있고요. "

뉴스방송팀 강대석·최영기 기자